Impressió en 3D: Què nassos és i (per què) la necessitem?

Per què existeix l’impressió en 3D?

Però abans no entrem a explicar per què la impressió en 3D és guai, cal que ens familiaritzem amb què és exactament. La part d’impressió del nom està certament mal escollida, igual com passa amb els números imaginaris de mates, com poden existir, si són imaginaris? Una pregunta molt similar sorgeix en el cas que ens ocupa, com pots “imprimir” un objecte en 3D? Per evitar això, als experts se’ls ha acudit un concepte encara més esfereïdor, “fabricació additiva”. Una expressió que, en efecte, descriu la lògica que subjau, però sona de forma igualment horrible. En qualsevol cas, la fabricació additiva és un procés en què crees un objecte capa per capa fins que pren la seva forma final.

I per què això és interessant? Bé, durant els darrers 150 anys l’estàndard ha estat agafar un bon tros de de material i anar-lo buidant i modelant a poc a poc, utilitzant eines de buidatge com ara gúbies. Aquesta tecnologia ha evolucionat fins als CNCs, amb què l’ordinador s’ocupa de dels moviments precisos i és que no va ser fins a la dècada dels 1980 que als humans se’ls va acudir afegir material enlloc de treure’l. No us avorriré amb la història de la impressió en 3D, sinó que en canvi us explicaré quina és la situació en l’actualitat. Tenim moltíssimes impressores 3D a preus molt baixos, algunes fins i tot per sota dels 300$, fet que és força fascinant, però què portaria a un ciutadà mitjà a utilitzar una màquina com aquesta?

Raons per comprar una impressora 3D

La primera resposta que ve a la ment és la creació de joguinetes diverses, que de fet és quelcom que molta gent fa. Però molts troben millors usos per aquesta tecnologia, que s’utilitza molt sovint en ordinadors i dispositius electrònics casolans, seguint la moda del DIY – “Do It Yourself”. Així mateix, també es fa servir per fer tota mena de carcasses i diferents peces mecàniques. Parlant de peces mecàniques, pensa en les incomptables ocasions en què has trencat la tapa de les piles del comandament a distància i ho has arreglat maldestrament amb cinta d’enganxar. Doncs bé, amb una impressora 3D no hi ha necessitat d’aquesta mena de solucions voluntarioses però ineficients a parts iguals perquè simplement pots imprimir una part nova. També hi ha altres aplicacions de la impressió en 3D com ara construir cases o imprimir òrgans humans entre moltes d’altres, però aquests projectes són ja una altra història i, a més, no es poden dur a terme amb una màquina de 500$.